Кустарник с кроной неправильной формы и короткими приподнимающимися побегами; высота до 0,3 м.
Хвоя серебристо-голубая, зимой с пурпурным оттенком.
Плохо переносит сухость воздуха. Устойчив в городских условиях. Может подпревать во время зимних оттепелей, особенно при выращивании на низинных участках. Не нуждается в специальной обрезке. Для создания плотной куртины рекомендуется прищипка побегов.
Растёт на песчаных почвах по берегам рек и озёр, на склонах холмов. Двудомный, низкий, прижатый к земле кустарник высотой 20–25 см, с длинными ветвями, образующими крону диаметром до 2 м; прирастает очень медленно, до 10 см за год. Хвоя чешуевидная, в культуре также и игольчатая, 3–5 мм длиной, с колючим остриём, сизо-зелёная, весной голубовато-сизая, буреющая к зиме. Шишкоягоды шаровидные, 5–6 мм в диаметре, иссиня-чёрные; незрелые с сизым налётом.